Wie het nog niet is opgevallen: Amsterdam heeft afvaloverlast. Zwerfvuil zwerft door de straten en geurt in de wind. ‘Wij consumeren te veel’, denkt Elvis, maar stoppen met online shoppen wil hij zelf ook niet; de aanbiedingen zijn te verleidelijk. Zijn statiegeld drinkblikjes gooit hij ook gewoon in de vuilnisbak. Af en toe brengt hij een zak met spullen naar de kringloopwinkel, maar hij neemt ook even vaak weer een zak met nieuwe spullen mee naar huis. De kasten en laden in zijn huis blijven te vol en ook in de hoeken staan dingen die hij niet gebruikt, maar ook niet kwijt wil. Elvis is een emotiekoper, ongeacht of hij door de supermarkt loopt of door de webshop scrolt. Wat kan hij doen om duurzamer te leven? 10 oktober is de Dag van de Duurzaamheid en een moment om bij dit onderwerp stil te staan. Om te beginnen kan hij een boodschappenlijst maken en deze in de winkel ook gebruiken, zijn kledingkast een keer goed opruimen en kijken of hij echt iets nodig heeft, kapotte huishoudelijke spullen eerst proberen te repareren en misschien... heel misschien is het ook tijd om te stoppen met het verzamelen van plastic eendjes.

Groeten van Elke

Vorige week nog draaide Elvis bij biodanza vrolijk zijn pirouetjes. En nu, twee dagen later, staat hij ineens midden in de Valpreventieweek, van 28 september tot en met 4 oktober. Zo snel kan het gaan. Maar wat gebeurt er eigenlijk in die paar dagen? Hoe snel gaat je fysieke achteruitgang eigenlijk? En omdat Elvis nog geen 65 is, al scheelt het niet meer zo héél veel, rijst de volgende vraag: moet hij nu alvast beginnen met evenwichtsoefeningen? Dreigen zijn spieren langzaam te verslappen? Al die vragen zijn op zichzelf al genoeg om licht in het hoofd en duizelig van te worden. En laat dát nu weer een risico op vallen zijn. Gelukkig staat Elvis op dit moment nog stevig op zijn benen. En zolang hij blijft bewegen, zijn spieren en balans blijven uitdagen en die pirouetjes niet helemaal verleert, is er geen reden om meteen in paniek te raken.

Groeten van Elke

Elvis zoekt een sport, maar misschien is dat ook gelogen. Hij is in ieder geval bereid om de mogelijkheid om meer in beweging te komen te overwegen. Bij ieder partijtje krijgt hij de verhalen van vrienden en kennissen over uitzonderlijke fysieke prestaties te horen. Hij wordt er heel moe van, maar hij moet toegeven dat zijn spiertjes de laatste tijd wat strakker aanvoelen. Ligt dat aan zijn leeftijd of aan zijn lifestyle? Hij zet de computer aan om op onderzoek uit te gaan. Een lijst met de belangrijkste criteria ligt naast hem: in de buurt en lopend te bereiken, met vrienden, niet te vermoeiend, het moet de hoofd leegmaken en de volgende dag geen spierpijn opleveren, en er moet gelachen worden... Op dit punt is hij met de lijst gestopt om het niet te ingewikkeld te maken. Een echte match heeft hij nog niet gevonden. Wel heeft hij zich opgegeven voor een kennismaking biodanza. Een 'systeem' voor persoonlijke groei en welzijn — misschien is dat iets. Beweging, muziek en groepsgevoel... Dat klinkt een beetje als een feestje. ;-)

Groeten van Elke

Elvis is geïnspireerd. Vandaag bezocht hij het Stedelijk Museum in Amsterdam om de expositie van Yayoi Kusama, de koningin van de stippen, te bewonderen. Het was niet eenvoudig om een kaartje te kopen. In de ochtend waren de toegangskaarten voor die dag al uitverkocht. Gelukkig had Elvis zijn kaartje al digitaal weten te bemachtigen, inclusief een tijdsslot. In de media was de expositie groots aangekondigd. Niet alleen haar kunst, maar ook haar bijzondere levensverhaal wekt veel belangstelling. Al vanaf haar kindertijd ervaart Kusama hevige visioenen, waarin ze patronen, stippen en lichtflitsen ziet. Deze ervaringen hangen samen met haar psychoses, angsten en hallucinaties. Kusama gebruikt haar kunst als een manier om met deze ervaringen om te gaan. Door haar omgeving te vullen met stippen, patronen en herhalingen probeert ze orde te scheppen in haar gedachten en creëert ze een eigen ruimte. Voor haar is kunst een overlevingsmechanisme. Elvis beweegt zich ondertussen door ruimtes vol kleuren, stippen en spiegels. Hij kijkt zijn ogen uit en vraagt zich af hoe zijn eigen innerlijke wereld, als hond, eigenlijk uitziet. Worst, denkt hij. Alles vol worst.

Groeten van Elke

Tussen de boeken trof ik in een weggeefkastje een spel aan wat ik als kind graag deed. Bij Electro zoek je met twee kleine stekkertjes twee plaatjes bij elkaar die met elkaar te maken hebben. Als je het goed hebt, gaat er een lichtje branden boven in de doos van het spel. Ik verving de oude batterijen en liet Stanley het 'nieuwe' spel zien. We vonden dat het oude lampje maar mager scheen door het rode plastic boven in de doos. Gelukkig bouwde naast ons iemand aan zijn Lego-kasteel, van hem kregen we wat stenen om een hutje van te bouwen. Dat hutje zette we boven het lampje. Het bleef daarbinnen donker totdat Stanley twee plaatjes aanraakt met de stekkertjes en het in het hutje rood licht brandt.

Groeten van Mirjam

Tina werkt in het atelier aan een portret in houtskool. Het is fijn om haar bezig te zien, ze tekent met veel liefde en aandacht. Zoals je ziet kent Tina de geheime van houtskool: je tekent op ruw papier, je kan diepzwarte lijnen trekken, je kan met een vinger het houtskool 'poetsen' waardoor het zwart wollig en zacht wordt. Met een kneedgum kan het houtskool ook weer uitgegumd worden. Is de tekening af, dan is het raadzaam om de tekening (buiten!) met fixatief of haarspray in te spuiten (beweeg de spray boven je papier op ongeveer 20 cm), zodat de houtskool aan het papier hecht. Tina, mijn complimenten!

Groeten van Mirjam

Ik dacht, ik probeer eens wat en schreef met Lego-steentjes een korte boodschap.

Het duurde niet lang of ik kreeg antwoord. Gerry schreef terug! Terwijl hij naast mij zat en de letters bouwde, hadden we een goed gesprek.

Groeten van Mirjam

De Nederlandse identiteit is nauw verbonden met water. Water zit bij de Nederlander als het ware in het DNA. Ook Elvis heeft een bijzondere band met water. In de zomer geniet hij volop van een tochtje met de plezierboot of van zijn surfplank. Maar een flinke wolkenbreuk? Daar wordt hij een stuk minder enthousiast van. Dat Nederland, het waterland bij uitstek, nu zelfs met een dreigend watertekort te maken heeft, was dan ook even schrikken. En dan kijkt Elvis uit het raam: na een lange periode van droogte regent het eindelijk weer. De gele grasvelden, verdorde planten en natuurlijk de boeren kunnen wel een flinke bui gebruiken. Elvis zou dus eigenlijk dolblij moeten zijn met deze regen. Alleen… morgen begint zijn vakantie. Dat vraagt om een beetje omdenken. Geen zonnige strandpret, maar paraplu's, regenjassen en natte voeten. En in plaats van “Here Comes the Sun” wordt het vooral: singing and dancing in the rain!

Groeten van Elke

‘De leesvaardigheid daalt’, laat Stichting Lezen op 16 april 2026 weten. Elvis fronst zijn voorhoofd. Hij is gek op verhalen en leest het liefst twee boeken tegelijk. Voor een spannend verhaal offert hij met gemak zijn nachtrust op, gewoon om bij de laatste bladzijde opgelucht adem te kunnen halen. Hoe kan het dat iemand niet graag leest? vraagt hij zich af. ‘Films,’ zegt zijn buurman. ‘Iedereen kijkt films. Dat is makkelijker.’ Elvis gelooft het niet. Hij kijkt zelf ook graag films, maar voor hem zijn films geen concurrentie van boeken. Een film en een boek vertellen allebei een verhaal, maar op een andere manier.
Scholen zijn al jaren bezig om de leesvaardigheid te verbeteren. Hoe kan het dan toch dat het niet lukt?
Na een gesprek met de juf begint Elvis iets te begrijpen: begrijpend lezen. Hij dacht altijd dat dit simpelweg betekende dat je een verhaal begrijpt. Maar begrijpend lezen gaat ook over hoofdgedachten, informatie en de bedoeling van de schrijver. Natuurlijk zijn dat belangrijke vaardigheden. Maar Elvis vraagt zich af: vergeten we soms waarom iemand een verhaal leest? Misschien moeten we kinderen niet alleen leren hoe ze een tekst begrijpen, maar ze vooral laten ervaren waarom lezen leuk is. Want wie wil weten hoe het verhaal afloopt, leest verder. En wie plezier beleeft aan een verhaal, leest misschien vanzelf aandachtiger. Misschien begint betere leesvaardigheid wel met een verhaal waar je niet mee wilt stoppen.

Groeten van Elke

5 augustus is de Dag van de Oesters, een mooi moment om stil te staan bij dit bijzondere weekdiertje. Oesters hebben al eeuwenlang een mysterieuze reputatie. Ze worden geassocieerd met passie, verlangen en liefde, al is nooit overtuigend aangetoond waarop die reputatie precies is gebaseerd. Elvis denkt er diep over na. De beroemde vrouwenveroveraar Giacomo Casanova (1725–1798) zou iedere ochtend tussen de twaalf en vijftig oesters hebben gegeten, overtuigd dat ze zijn mannelijkheid ten goede kwamen. Wetenschappelijk bewijs voor dat vermeende afrodiserende effect ontbreekt nog altijd, maar de mythe leeft hardnekkig voort. Voor Elvis liggen een paar glanzende oesterschelpen. Aan passie ontbreekt het hem als hond allerminst, maar ergens is hij nieuwsgierig naar de vermeende uitwerking. Toch blijft hij twijfelen. Er zit namelijk een principieel bezwaar aan: oesters worden levend gegeten.

Groeten van Elke

Je komt het niet vaak tegen, een schilderij waarop het zowel dag als nacht is. Mezmur schilderde boven zijn landschap een zwarte hemel die de kleuren op het papier doen schitteren.

Groeten van Mirjam

Vandaag is Wereld Lasagnedag, een eerbetoon aan dit Italiaanse gerecht. Terecht, vindt Elvis. Laagjes pasta, saus en kaas maken dit ovengerecht tot een culinair feest voor de liefhebber van comfortfood. Ontstaan is dit smakelijk hapje waarschijnlijk in het oude Griekenland, maar ook Groot-Brittannië claimt het lasagnerecept. Een gevonden manuscript uit 1390 moet dit bewijzen. Elvis haalt er zijn schouders over op. Historici mogen er gerust nog jaren over discussiëren. Voor hem staat één ding als een huis: de lasagne mag dan misschien elders zijn geboren, haar hart en ziel heeft ze zonder twijfel in Italië gekregen.

Groeten van Elke

Anthony houdt van bouwen, dat doet hij gewoonlijk met Lego, tijdens de dagbesteding. Tegen het einde van de ochtend spelen we samen een potje Jenga, we bouwen een toren van Jenga-balkjes en om beurten schuiven we een balkje uit de stapel en leggen die bovenop de toren. Op een gegeven moment valt het bouwwerk om. Deze foto is pal daarvoor genomen.

Groeten van Mirjam

Een caleidoscoop heeft iets magisch. Elvis kan er uren naar blijven kijken. Met elke kleine beweging veranderen kleuren en patronen in een nieuw, verrassend geheel dat nooit verveelt. Niet voor niets is de caleidoscoop dit jaar het symbool van het thema 'Eenheid' tijdens World Pride. Tolerantie, liefde en verbondenheid vormen de kleurrijke bouwstenen van dit evenement. Van 25 juli tot en met 8 augustus laat Amsterdam zien hoe krachtig inclusie kan zijn. Voor het eerst is onze hoofdstad gaststad van World Pride. Daarnaast wordt stilgestaan bij 25 jaar huwelijksgelijkheid – een mijlpaal om samen te vieren.
Elvis is trots dat hij hieraan mag bijdragen. Als onderdeel van een levende caleidoscoop laat hij zien dat juist onze verschillen samen een prachtig geheel vormen.

Groeten van Elke

Wat een feest om Michael aan het werk te zien met blauwe, turcoise en witte acrylverf op een schildersdoekje. Hij veegde op de penseel een paar kleuren tegelijk en die mengde hij al schilderend in een kwartiertje tot een meesterwerk.

Groeten van Mirjam

Langzamerhand staat er in de vitrinekast op locatie De Aak een mooie verzameling kunstwerken, gemaakt door de bewoners. Alle werken zijn mij even dierbaar omdat ik heb gezien hoe het tot stand kwam. Rechts een berglandschap badend in het licht (door Martin), in het midden een olifant van karton (door Guno), daarvoor een zwaantje van klei, (door Aicha) drijvend op een Italiaans gedicht (door Guiseppe).

Groeten van Mirjam

Elvis houdt van het veilige avontuur. Geen halsbrekende toeren, maar gecontroleerde spanning. Hij is graag in beweging, zolang het geen uitputtingsslag wordt. Misschien wordt het deze zomer wel het Pieterpad. In 26 etappes, ruim 500 kilometer dwars door het Nederlandse landschap: van Pieterburen naar de Sint-Pietersberg. En het mooie is dat er tegenwoordig ook een rolstoelvriendelijke variant bestaat, geschikt voor all-terrain hulpmiddelen zoals offroad-rolstoelen, scootmobielen, rollators en zelfs kinderwagens. Dat geeft nieuwe mogelijkheden, denkt Elvis. Een kinderwagen staat nog op zolder.
Nu alleen nog een mooi overnachtingsarrangement boeken… en iemand vinden die hem onderweg wil begeleiden en duwen.

Groeten van Elke

Ik gaf Guno een klein kartonnetje en vroeg hem of hij daarop een olifant kon tekenen. Die olifant sneed ik uit en vervolgens vroeg ik Guno welke tinten verf hij nodig had om zijn olifant kleur te geven. Ik keek over zijn schouder mee hoe hij de olifant tevoorschijn schilderde.

Groeten van Mirjam

Vergeet even de klimaatcrisis, Israël, Gaza en de hongersnood in Soedan... de wereld is in shock en Elvis is onthutst. De basisregel van het voetbal: 'de scheidsrechter heeft altijd gelijk' is geschonden. Niet dat Elvis in het verleden het altijd eens was met de beslissingen van de arbiters, maar toch... sta je volop op de enkel van je tegenspeler, dan is dat een rode kaart. 'Oeps, dit was niet mijn bedoeling' helpt dan ook niet. De rode kaart van Balogun is dan ook zeker een teken van de nieuwe wereld orde. Een huilende Trump aan de telefoon was blijkbaar voldoende voor FIFA-baas Infantino om nieuwe prioriteiten te stellen. Wat een inferno... Elvis is er helemaal klaar mee en gaat buiten lekker een balletje trappen, lekker ouderwets voetballen.

Groeten van Elke

Iedereen heeft het over het weer, maar Elvis wil het even over de Deutsche Bahn (Duitse spoorwegen) hebben. Als je denkt dat de tropische hittegolven een uitdaging voor de mens zijn, dan ben je nog niet met de Duitse Bahn gereden. Elvis moet zijn ongeloof hierover even kenbaar maken. Na een bezoek aan een oude vriend in Nedersaksen in Duitsland, belande hij in een survivaltocht naar huis. Zijn verwachte aankomsttijd op Amsterdam Centraal was 18:00 uur... om 00:00 uur, zes uur te laat, bereikte hij eindelijk zijn bestemming. Te volle treinen en vervolgens deelontruiming, technische defecten, treinen die helemaal niet meer reden, wachttijden omdat alleen een spoor voor twee richtingen beschikbaar was, vertragingen die iedere aansluiting en planning aan een andere trein onmogelijk makten en personeel wat zei: 'wij weten het niet, het is hier chaos'. Toen Elvis eindelijk om 00:05 uur op Amsterdam Centraal in de trein naar zijn thuisbestemming stapte had hij tranen in zijn ogen. De trein vertrok op tijd en arriveerde op ieder station volgens dienstregeling. Wat is Nederland toch prachtig...

Groeten van Elke

Dini laat ons weten dat er in haar stadstuin een Dracunculus vulgaris bloeit. De gigantische bloem, die ook wel Drakenwortel wordt genoemd of Voodoo Lelie, is niet alleen om zijn formaat adembenemend... Zodra de bloem open gaat stinkt hij afschuwelijk naar rottend vlees, Ik kon hem in huis ruiken, schrijft Dini. Haar tuin gaat al een paar dagen gebukt onder een verschrikkelijke poeplucht waarmee de bloem aasvliegen en kevers aantrekt die zorgen voor de bevruchting. Hoewel de stank niet te harden is, is Dini toch heel blij dat deze bloem in haar tuin staat. Gewoonlijk bloeit de Dracunculus vulgaris om de 3 à 5 jaar, maar dit exemplaar bloeide twee jaar geleden ook al. Ik weet wel zeker dat Dini groene vingers heeft.

Op onderstaande foto zie je een paar vliegen rondscharrelen op de bloemkelk.
donderdag 25 juni:

De bloem van de Dracunculus vulgaris kan wel tot 80 cm groot zijn,
zaterdag 27 juni:

Groeten van Mirjam

Soms is samen aan iets werken veel leuker dan in je eentje. Petra en ik werken graag samen. Onze appelboom is af en nu werken we aan een mandarijnenboom.
Petra geeft aan hoe groot de boom moet worden en hoe klein de appels en ik snijdt het uit een kartonnen doos. Petra plakt de appeltjes en kiest de tinten van haar pallet. Terwijl zij alles kleur geeft komen de verpleegkundigen en persoonlijk begeleiders kijken hoe mooi ze dat doet.

Groeten van Mirjam

Elvis rijdt vaak met het openbaar vervoer, dat is duurzaam. Gezien de moeilijkheid om een parkeerplek in Amsterdam te bemachtigen is het ook minder stressvol dan zelf rijden door de stad. Ook kan hij de tijd in de metro aan andere zaken besteden, dan opletten op het verkeer. Krant lezen bijvoorbeeld... en wat leest hij in de krant? Juist, dat het openbaar vervoer staakt. Vrijwel geen trein, bus en metro rijdt op woensdagochtend 24 juni en dat is dan weer wel stressvol. Maar waarom wordt gestaakt? Het gaat om sociale zekerheden en dan is zo een staking ook te begrijpen... en na een actieweek van de vakbonden kan hij gewoon weer in de trein de krant gaan lezen. :-)

Groeten van Elke

Hoe wij de werkelijkheid ervaren, heeft veel te maken met onze waarneming en ons perspectief. Ben je zelf groot, dan lijken anderen al snel klein, en andersom. Ben je een rustig persoon, dan komen anderen vaak druk over. En wie last heeft van opvliegers, ervaart een ruimte al gauw als te warm.

Elvis is niet te spreken over de weerberichtgeving. Volgens de cijfers was de lente van 2026 een van de warmste ooit, maar zo voelt het voor hem niet. In zijn beleving was het weer vooral wisselvallig, grijs en nat. De zonnige en warme uitschieters kunnen daar weinig aan veranderen.

Na enig nadenken komt hij tot een conclusie: misschien is er niets mis met de weerberichten. Misschien heeft zijn geheugen simpelweg een abonnement op slecht weer. Of misschien moet hij zijn perspectief een beetje bijstellen. :-)

Groeten van Elke